Orquídeas del Serantes: Spiranthes spiralis

En primavera realicé una visita al Monte Serantes en busca de orquídeas con Manu Ocen y varios miembros del Bihotz Natur Taldea en la cual vimos una gran variedad de especies. Pero a principios de otoño florece la última de ellas, la Spiranthes spiralis.

En esta ocasión fui acompañado por Nino, un entusiasta de la flora y en particular de las orquídeas, y buen conocedor de la zona, no en vano, algunas de las especies del Serantes han sido descubiertas por él.

Quedamos por la tarde después de salir del trabajo, y subimos por el barrio de Mamariga (Santurtzi) hasta alcanzar, aproximadamente, la cota del antiguo polvorín.

Nos costó encontrar las primeras, ya que aún muchas están por florecer, a pesar de las fechas en las que estamos, pues su floración suele tener lugar a mediados de septiembre.

Pero pronto dimos con una zona en la que aparecían por doquier, y en la que había que andar con mucho cuidado para no pisar a las que aún estaban sin flores. Aunque algunas ya estaban pisadas por el ganado.

Es una orquídea que tiene un par de rasgos distintivos. El primero de ellos y más evidente es que las flores se disponen en una espiga helicoidal, es decir, las flores van saliendo en espiral a lo largo del tallo floral. 

Y la otra que puede pasar más desapercibida, es que el tallo floral nace del lateral de la roseta basal de hojas, cuando lo normal en la mayoría de las especies que nos podemos encontrar en nuestros campos, es que nazca del centro de la roseta.

Además las hojas presentan una nerviación paralela, típica en el género Spiranthes.

Sus flores producen néctar que atrae a los insectos. Pero lo más curioso de es la forma de polinización. Al principio las flores están muy cerradas, haciendo imposible que le insecto llegue al néctar, pero en su intento por entrar acaba llevándose los sacos polínicos en su dorso. Es entonces cuando la flor se abre poniendo al descubierto la cavidad estigmática y el néctar.

De tal modo, que cuando un insecto cargado con polen llega a la flor, la poliniza y consigue su recompensa, el néctar. Por otra parte, la maduración de las flores se produce de abajo hacia arriba, debido a la costumbre de los insectos de recorrer las inflorescencias alargadas en ese sentido.

Se la puede encontrar en Europa, oeste de Asía y norte de África. En nuestro territorio se distribuye de forma muy localizada por claros de bosques y prados, siendo una especie amenazada e incluida en las listas rojas de diferentes comunidades autónomas.